Ngoại hạng Anh luôn là “nguồn cung cấp” chủ yếu cho đội tuyển Anh với dàn sao đến từ các câu lạc bộ hàng đầu như Arsenal, Liverpool và Manchester United. Tuy nhiên, vẫn có những cầu thủ ở các giải đấu thấp hơn đã vinh dự được khoác áo Tam Sư. Họ là những người đã tạo nên lịch sử khi phá vỡ rào cản và chứng minh bản thân đủ sức góp mặt trong đội tuyển quốc gia.
Bài viết này sẽ điểm qua 7 cầu thủ Anh từng được triệu tập lên tuyển dù không thi đấu tại Ngoại hạng Anh thời điểm đó.
Những “viên ngọc thô” tỏa sáng rực rỡ
1. Sam Johnstone – Chàng thủ môn bản lĩnh: Gần đây nhất là trường hợp của thủ môn Sam Johnstone vào năm 2021. Anh được triệu tập lên tuyển khi đang thi đấu cho West Bromwich Albion tại Championship. Johnstone đã có trận ra mắt Tam Sư vào mùa hè năm đó trước khi cùng đội tuyển tham dự EURO 2020.
2. David Nugent – 11 phút để đời: Sự nghiệp thi đấu quốc tế của David Nugent ngắn ngủi nhưng đầy ấn tượng. Được HLV Steve McClaren triệu tập từ Preston North End (Championship), Nugent chỉ được thi đấu vỏn vẹn 11 phút trong màu áo Tam Sư. Ấy vậy mà, anh đã kịp ghi dấu ấn bằng bàn thắng “cướp” từ chân Jermaine Jenas. Một câu chuyện cổ tích!
3. Wilfried Zaha – Lựa chọn khó khăn: Huyền thoại của Crystal Palace, Wilfried Zaha, có trận ra mắt đội tuyển Anh dưới thời HLV Roy Hodgson khi Palace còn thi đấu ở Championship. Tuy nhiên, anh chỉ chơi hai trận giao hữu cho Tam Sư trước khi quyết định khoác áo Bờ Biển Ngà – quê hương của Zaha.
4. David James – bản lĩnh lão làng: Là cái tên quen thuộc trong đội hình Tam Sư trước khi West Ham xuống hạng vào năm 2003, David James vẫn giữ được vị trí của mình trong lòng tin của ban huấn luyện. Thủ thành này thậm chí còn được bắt chính tất cả các trận đấu của Anh tại EURO 2004.
5. Kevin Phillips – Sát thủ không bàn thắng: Ghi đến 60 bàn sau hai mùa giải cho Sunderland tại Championship, Kevin Phillips được HLV Kevin Keegan triệu tập lên tuyển và có trận ra mắt trong trận giao hữu với Hungary. Dù đã thi đấu 8 trận cho Tam Sư, “Super Kev” lại không thể ghi bàn nào, trái ngược hoàn toàn với phong độ ghi bàn khủng khiếp ở cấp câu lạc bộ.
Niềm tự hào từ những giải đấu thấp hơn
6. Stuart Pearce – Tinh thần thép bất khuất: “Psycho” Stuart Pearce là trụ cột của đội tuyển Anh khi Nottingham Forest của ông xuống hạng vào cuối mùa giải Premier League đầu tiên (1992). Tuy nhiên, điều đó không làm giảm sút niềm tin của HLV Graham Taylor dành cho Pearce.
7. Steve Bull – Chinh phục đỉnh cao từ vạch xuất phát thấp nhất: Bull là cầu thủ duy nhất trong 47 năm qua được triệu tập lên tuyển Anh khi đang thi đấu ở giải hạng ba. Steve Bull đã ghi được 50 bàn sau 55 trận trên mọi đấu trường, giúp đội bóng của mình giành quyền thăng hạng từ giải hạng Nhất (tương đương League One hiện tại) lên Championship. Phong độ chói sáng giúp Bull lọt vào mắt xanh của HLV Bobby Robson. Anh đã ghi 4 bàn sau 13 lần ra sân cho Tam Sư. Một câu chuyện truyền cảm hứng cho bất kỳ cầu thủ nào!
Câu chuyện về 7 chiến binh Tam Sư kể trên là minh chứng rõ ràng nhất cho tinh thần chiến đấu kiên cường và ý chí vươn lên không ngừng nghỉ. Họ là nguồn cảm hứng cho các thế hệ cầu thủ trẻ, những người dám mơ ước và theo đuổi đam mê bất chấp mọi khó khăn.
