Barcelona, gã khổng lồ xứ Catalan, luôn là miền đất hứa của những tài năng bóng đá kiệt xuất nhất thế giới. Hàng loạt ngôi sao từ khắp nơi trên địa cầu đã và đang khoác lên mình màu áo Blaugrana đầy tự hào. Trong số đó, không ít cầu thủ đến từ Premier League, giải đấu hấp dẫn hàng đầu thế giới. Tuy nhiên, chỉ có vỏn vẹn 3 cái tên đến từ xứ sở sương mù được vinh dự góp mặt trong đội hình Barca. Vậy, họ là ai và đã để lại dấu ấn gì tại Camp Nou? Hãy cùng chúng tôi ngược dòng lịch sử, tìm hiểu về hành trình của 3 chàng lính ngự lâm Anh quốc trong màu áo Barcelona.
Steve Archibald – Cơn gió lạ thổi đến từ Scotland
Năm 1984, Steve Archibald, chân sút khét tiếng của Tottenham Hotspur và đội tuyển Scotland, đã làm nên lịch sử khi trở thành cầu thủ Anh đầu tiên gia nhập Barcelona với mức phí chuyển nhượng kỷ lục 1,15 triệu bảng. Ngay trong mùa giải đầu tiên, Archibald đã cùng Barca lên ngôi vô địch La Liga đầy thuyết phục. Tiếp đó, ông cùng đồng đội lọt vào trận chung kết cúp C1 châu Âu năm 1986, tuy nhiên phải ngậm ngùi nhìn Steaua Bucharest lên ngôi sau loạt sút luân lưu cân não.
Mặc dù gặt hái được những thành công nhất định, sự nghiệp của Archibald tại Camp Nou không kéo dài được lâu. Sau trận thua cay đắng tại C1, ông bị HLV Terry Venables gạt khỏi kế hoạch vì những hạn chế về số lượng cầu thủ nước ngoài. Sau đó, Archibald chuyển sang khoác áo Blackburn Rovers theo dạng cho mượn trước khi chính thức gia nhập Hibernian vào năm 1988. Mặc dù vậy, tình yêu của ông dành cho Barcelona vẫn luôn nồng cháy. Archibald hiện tại vẫn đang sinh sống tại thành phố xinh đẹp này và luôn dõi theo từng bước chân của đội bóng cũ.
Gary Lineker – Chinh phục người hâm mộ bằng tài năng
Sau màn trình diễn chói sáng tại World Cup 1986, đặc biệt là danh hiệu Vua phá lưới, Gary Lineker đã lọt vào mắt xanh của Barcelona. Ngay lập tức, Blaugrana đã chi ra 2,8 triệu bảng để đưa “sát thủ” người Anh về với Camp Nou. Lineker đã không phụ lòng mong đợi của người hâm mộ khi lập cú đúp ngay trong trận ra mắt gặp Racing Santander. Kết thúc mùa giải đầu tiên, ông ghi đến 21 bàn thắng, trong đó có cú hat-trick vào lưới kình địch Real Madrid ngay tại Bernabeu.
Tuy nhiên, sự xuất hiện của Johan Cruyff trên băng ghế huấn luyện đã khiến sự nghiệp của Lineker tại Barcelona gặp nhiều trắc trở. “Thánh” Johan không trọng dụng Lineker, ông thường xuyên phải thi đấu trái sở trường ở vị trí tiền vệ cánh. Cuối cùng, Lineker quyết định quay trở lại Anh thi đấu cho Tottenham Hotspur vào năm 1989.
Mark Hughes – Chuyến phiêu lưu ngắn ngủi tại xứ Catalan
Mark Hughes gia nhập Barcelona cùng thời điểm với Lineker, nhưng khác với người đồng đội, Hughes không hề muốn rời Manchester United. Tuy nhiên, sức hút từ gã khổng lồ xứ Catalan là quá lớn, Hughes đã quyết định thử sức mình tại một trong những giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới.
Tuy nhiên, khác với kỳ vọng của người hâm mộ, Hughes không thể hiện được nhiều trong màu áo Barca. Ông chỉ ghi được vỏn vẹn 5 bàn sau 36 lần ra sân. Kết thúc mùa giải 1986-1987, Hughes chia tay Barcelona để chuyển sang thi đấu cho Bayern Munich.
Hành trình của 3 chàng lính ngự lâm Anh quốc tại Barcelona tuy không phải lúc nào cũng trải đầy hoa hồng, nhưng mỗi người trong số họ đều để lại những dấu ấn riêng. Họ là minh chứng cho thấy sức hút của Barcelona vươn tầm thế giới, thu hút những tài năng kiệt xuất nhất từ khắp nơi trên địa cầu.
