Southampton ngày nay thường được xem là một đội bóng “yo-yo” giữa hai hạng đấu cao nhất nước Anh, thuộc nhóm những câu lạc bộ quá mạnh so với Championship nhưng lại chưa đủ tầm để trụ vững tại Premier League. Tuy nhiên, chỉ vài năm trước, The Saints từng là một thế lực đáng gờm ở nửa trên bảng xếp hạng Premier League, tiến sâu ở các giải đấu cúp và thậm chí góp mặt tại vòng bảng Europa League mùa giải 2016/17. Một trong những yếu tố làm nên thành công của Southampton trong giai đoạn này chính là Jose Fonte, một bản hợp đồng được xem là món hời thế kỷ.
Thương hiệu của Southampton trong kỷ nguyên này là việc ký hợp đồng với những cầu thủ chưa được khám phá với giá rẻ và bán họ đi để thu về lợi nhuận khổng lồ. Virgil van Dijk, Dejan Lovren và Sadio Mane là một vài ví dụ điển hình, những người đã đi qua St Mary’s trên hành trình giành chức vô địch Champions League cùng Liverpool, mang về cho câu lạc bộ vùng bờ Nam nước Anh những khoản tiền đáng kể.
| Những vụ bán cầu thủ kỷ lục của Southampton giai đoạn 2010 – 2017 |
|---|
| Mùa giải ra đi |
| Virgil van Dijk |
| Sadio Mane |
| Luke Shaw |
| Morgan Schneiderlin |
| Adam Lallana |
| Tổng cộng |
Di sản của Jose Fonte tại Southampton
Có lẽ thương vụ tốt nhất lại đến trước giai đoạn hoàng kim này, khi vào năm 2010, hậu vệ người Bồ Đào Nha Jose Fonte được ký hợp đồng với giá chỉ £1.2 triệu từ Crystal Palace. Fonte đã có bảy năm gắn bó với câu lạc bộ, ra sân hơn 250 lần và trở thành đội trưởng trong giai đoạn này.
Từ một cầu thủ được ký hợp đồng khi đội bóng còn ở League One đến việc góp mặt tại Europa League, tất cả chỉ trong vòng bảy năm, sự thăng tiến của Fonte song hành cùng Southampton đã củng cố vị thế huyền thoại của anh tại câu lạc bộ. Đây là một trong những món hời lớn nhất của đội bóng và là thương vụ đầu tiên trong chuỗi những bản hợp đồng khôn ngoan của Southampton trong những năm 2010.
Fonte nổi tiếng với khả năng phòng ngự ổn định, tố chất lãnh đạo và sự hiện diện mạnh mẽ ở hàng thủ. Anh đã tạo dựng mối quan hệ đối tác vững chắc với nhiều hậu vệ và là một phần của đội bóng đã nhiều lần kết thúc mùa giải ở nửa trên bảng xếp hạng Premier League.
Dưới thời Ronald Koeman và với Fonte là đội trưởng, họ đã giành quyền tham dự đấu trường châu Âu thông qua giải quốc nội lần đầu tiên kể từ năm 1984, lọt vào vòng loại Europa League sau khi kết thúc ở vị trí thứ bảy tại Premier League mùa 2014/15. Mặc dù bị loại ở vòng play-off bởi đội bóng Đan Mạch Midtjylland, một năm sau họ còn làm tốt hơn thế và Fonte đã dẫn dắt The Saints vào vòng bảng Europa League. Thành tích này đến từ việc kết thúc ở vị trí thứ bảy trong năm thứ hai liên tiếp, và lần này họ tự động đủ điều kiện vào vòng bảng, xếp thứ ba trong bảng đấu có Hapoel Be’er Sheva, Sparta Prague và Inter Milan. Họ bị loại một cách sít sao, có cùng điểm số và hiệu số bàn thắng bại vượt trội so với Hapoel, nhưng do đội bóng Israel hòa 1-1 trên sân St Mary’s và 0-0 trên sân nhà, họ đi tiếp nhờ luật bàn thắng sân khách đối đầu.
Trong số tất cả những cầu thủ đến và đi trong giai đoạn này, Fonte là một nhân vật ổn định tại câu lạc bộ. Có lẽ nếu không có một thủ lĩnh như hậu vệ người Bồ Đào Nha bên cạnh, những tài năng như Virgil van Dijk hay Dejan Lovren có thể đã không hòa nhập liền mạch vào đội hình vào thời điểm đó.
Chặng đường của Jose Fonte sau khi chia tay Southampton
Anh rời The Saints vào tháng 1 năm 2017 để gia nhập West Ham United với mức phí được cho là £8 triệu. Một chấn thương ở chân khiến anh phải nghỉ thi đấu vài tháng vào cuối năm đó, và vào tháng 2 năm 2018, câu lạc bộ Trung Quốc Super League Dalian Yifang đã ngỏ lời.
Jose Fonte trong màu áo West Ham United sau khi rời Southampton
Sau một thời gian ngắn ở Trung Quốc, Fonte gia nhập câu lạc bộ Ligue 1 Lille, nơi anh đã có một thời kỳ phục hưng ở giai đoạn cuối sự nghiệp. Ở tuổi 34 khi gia nhập câu lạc bộ, nhiều người kỳ vọng anh chỉ ở lại vài năm rồi kết thúc sự nghiệp. Thay vào đó, hậu vệ này đã ở đó năm năm và giành chức vô địch Ligue 1 một cách bất ngờ cho Les Dogues vào mùa giải 2020/21, đảm nhận vai trò đội trưởng trong phần lớn chiến dịch. Hiện tại, ở tuổi 41, trung vệ này vẫn đang thi đấu tại giải Primeira Liga của Bồ Đào Nha cho Casa Pia. Anh cũng là một gương mặt quen thuộc của đội tuyển quốc gia Bồ Đào Nha, với 50 lần ra sân trước khi từ giã sự nghiệp thi đấu quốc tế vào năm 2022.
Jose Fonte, một cầu thủ thực sự bền bỉ, đại diện cho một trong những bản hợp đồng đáng giá từng xu nhất trong lịch sử bóng đá Anh. Những thông tin về các tin tức bóng đá như thế này luôn thu hút sự quan tâm của người hâm mộ.
Tóm lại, Jose Fonte không chỉ là một bản hợp đồng xuất sắc về mặt tài chính cho Southampton mà còn là một biểu tượng về sự chuyên nghiệp, cống hiến và khả năng lãnh đạo. Di sản của anh tại St Mary’s và sự nghiệp đáng nể sau đó là minh chứng cho một cầu thủ phi thường. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về Jose Fonte và những thương vụ đáng nhớ của Southampton trong phần bình luận bên dưới!
