Trận bán kết Champions League sắp tới giữa Liverpool và Villarreal sẽ không phải là lần đầu tiên hai câu lạc bộ này đối đầu ở vòng loại trực tiếp của cúp châu Âu. Hai đội đã từng chạm trán nhau ở bán kết Europa League 2015-16, và Liverpool của Jurgen Klopp đã giành chiến thắng chung cuộc 3-1. Chiến thắng 3-0 tại Anfield đã giúp The Reds tiến vào trận chung kết – nơi họ thua Sevilla của Unai Emery – và chúng ta hãy cùng điểm lại xem những cầu thủ đã góp mặt trong trận đấu đó giờ ra sao, gần sáu năm sau.
Thủ môn: Simon Mignolet
Thủ môn người Bỉ là lựa chọn số 1 trong khung gỗ Liverpool khi Klopp đến. Mignolet, mặc dù đôi khi mắc lỗi, nhưng nhìn chung là một chốt chặn đáng tin cậy và đã giúp đội bóng của anh vượt qua Villarreal mà không để thủng lưới bàn nào trong trận lượt về quan trọng. Sự xuất hiện của Loris Karius khiến Mignolet phải ngồi dự bị, trước khi bản hợp đồng Alisson vào năm 2018 khiến anh trở nên thừa thãi. Cầu thủ 34 tuổi này đã chuyển đến Club Brugge và vẫn đang chơi cho đội bóng của Bỉ ở mùa giải 2021-22.
Hậu vệ phải: Nathaniel Clyne
Là một cầu thủ dường như có một tương lai tươi sáng tại Liverpool dưới thời Klopp, phong độ của Clyne dần sa sút sau những chấn thương liên miên. Anh bị sản phẩm của lò đào tạo trẻ Trent Alexander-Arnold vượt qua. Clyne ban đầu chuyển đến Bournemouth theo dạng cho mượn vào năm 2019, trước khi gia nhập Crystal Palace vào đầu mùa giải 2020-21. Tuyển thủ Anh đã có 11 lần ra sân ở Premier League cho The Eagles trong mùa giải này.
Trung vệ: Dejan Lovren
Lovren là cầu thủ thường xuyên đá chính trong hàng thủ của Liverpool trong những năm đầu tiên của Klopp, nhưng sự xuất hiện của những Virgil van Dijk và Joel Matip đã khiến anh dần bị đẩy ra ngoài rìa. Vào mùa hè năm 2020, cầu thủ người Croatia đã chuyển đến Zenit, giành chức vô địch Giải Ngoại hạng Nga ngay trong mùa giải đầu tiên khoác áo câu lạc bộ.
Trung vệ: Kolo Toure
Người đàn ông có cái tên đã truyền cảm hứng cho một bài hát mang tính biểu tượng, Toure là một người hùng tại Liverpool. Anh ấy đã ở trong những năm cuối sự nghiệp của mình trong thời gian ở Anfield, nhưng vẫn đủ tốt để giữ sạch lưới trước Villarreal. Cầu thủ người Bờ Biển Ngà theo chân Brendan Rodgers đến Celtic vào năm 2016, trước khi giải nghệ và chuyển sang công tác huấn luyện. Hiện anh là huấn luyện viên đội một tại Leicester, tiếp tục cộng tác với Rodgers.
Hậu vệ trái: Alberto Moreno
Khả năng tấn công từ vị trí hậu vệ trái của Moreno luôn là một tài sản quý giá cho Liverpool trong thời gian thi đấu cho câu lạc bộ, nhưng những dấu hỏi về khả năng phòng ngự đồng nghĩa với việc anh sớm bị thay thế bởi Andy Robertson đầy năng lượng. Trớ trêu thay, cầu thủ người Tây Ban Nha đã chuyển đến Villarreal vào năm 2019, mặc dù hiện đang phải nghỉ thi đấu vì chấn thương và sẽ không thể đối đầu với câu lạc bộ cũ của mình ở bán kết Champions League.
Tiền vệ trung tâm: Emre Can
Can dường như là một ứng cử viên sáng giá để phát triển mạnh mẽ dưới thời Klopp, với nguồn năng lượng dồi dào ở hàng tiền vệ và khả năng pressing trong 90 phút. Anh ấy chắc chắn đã đóng vai trò của mình trong một khoảng thời gian, mặc dù cuối cùng đã không còn được trọng dụng và chuyển đến Juventus vào năm 2018, giành được hai chức vô địch Serie A trong hai năm với gã khổng lồ nước Ý trước khi chuyển đến Borussia Dortmund, nơi anh ấy hiện đang là cầu thủ thường xuyên đá chính.
Tiền vệ trung tâm: James Milner
Không biết mệt mỏi và dường như không tuổi, Milner vẫn đang thi đấu mạnh mẽ cho Liverpool ở tuổi 36. Là một trong số ít những cầu thủ còn sót lại từ đội hình năm 2016, anh vẫn là một cầu thủ hữu ích trong đội hình ngay cả bây giờ. Sự trường tồn của tiền vệ đa năng này thật ấn tượng và anh ấy rõ ràng có rất nhiều người ngưỡng mộ tại Anfield. Mặc dù Liverpool đã dần củng cố đội hình của họ trong những kỳ chuyển nhượng gần đây, nhưng đừng ngạc nhiên nếu Milner vẫn đóng một vai trò nào đó trong những tuần còn lại của mùa giải này.
Tiền vệ cánh phải: Adam Lallana
Một cầu thủ khác đã chơi rất hay cho Liverpool, ngay cả khi anh ấy không còn là lựa chọn hàng đầu, Lallana đã ghi bàn thắng thứ ba cho đội bóng của anh ấy trong chiến thắng trước Villarreal. Cựu cầu thủ của Southampton đã ở lại Merseyside cho đến năm 2020, khi anh chuyển đến Brighton để tìm kiếm suất đá chính thường xuyên hơn.
Tiền vệ tấn công: Roberto Firmino (Christian Benteke, ’89)
Tất nhiên, Firmino vẫn là một cầu thủ quan trọng của Liverpool, mặc dù anh ấy đã phải ngồi dự bị nhiều hơn sau khi Luis Diaz và Diogo Jota đến. Nhưng Firmino vẫn nằm trong vòng xoay các tiền đạo của Klopp, và nếu có điều gì đó có lợi từ sự cạnh tranh được bổ sung. Có thời điểm, có vẻ như anh ấy đã thi đấu quá thường xuyên, bị phụ thuộc vào việc luôn là tâm điểm trên hàng công. Cầu thủ người Brazil đã ghi 11 bàn thắng cho đến nay vào năm 2021-22, năm trong số đó là ở Champions League. Benteke rời Liverpool vào mùa hè năm 2016 chỉ sau một mùa giải, gia nhập Crystal Palace, nơi anh hiện đang ở mùa giải thứ sáu.
Tiền vệ cánh trái: Philippe Coutinho (Joe Allen, ’82)
Bản hợp đồng bán đắt giá nhất từ trước đến nay của Liverpool, Coutinho đã chuyển đến Barcelona vào năm 2018 với mức phí cuối cùng là 142 triệu bảng. Vào thời điểm đó, có vẻ như đó là một mất mát to lớn đối với đội bóng của Klopp, nhưng số tiền đó đã được chi tiêu khôn ngoan và The Reds ngày càng mạnh hơn. Thật không may, điều tương tự không thể nói với Coutinho, người đã phải vật lộn để tạo ra ảnh hưởng tại Barcelona. Anh ấy đã thi đấu tốt hơn trong thời gian cho mượn tại Bayern Munich trong mùa giải 2019-20, nhưng giá trị của anh ấy đã giảm sút hơn nữa và hiện anh ấy đang được cho mượn tại Aston Villa, được dẫn dắt bởi huyền thoại của Liverpool, Steven Gerrard. Allen đã ở mùa giải cuối cùng của mình với Liverpool, chuyển đến Stoke vào mùa hè. Cầu thủ người xứ Wales ở lại với The Potters bất chấp việc họ xuống hạng khỏi Premier League và hiện là đội trưởng của câu lạc bộ.
Tiền đạo: Daniel Sturridge (Lucas Leiva, ’90+2)
Mảnh ghép cuối cùng còn sót lại của bộ đôi tấn công SAS sau sự ra đi của Luis Suarez, Sturridge chưa bao giờ thực sự đạt đến đẳng cấp của mùa giải 2013-14 đặc biệt của anh ấy. Anh ấy đã ghi bàn trong trận bán kết với Villarreal, nhưng anh ấy ngày càng bị loại khỏi đội hình xuất phát bởi Klopp và được cho West Brom mượn vào tháng 1 năm 2018. Sau một thời gian ngắn trở lại Anfield, Sturridge gia nhập đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ Trabzonspor vào năm 2019 và hiện đang tận hưởng ánh nắng mặt trời khi chơi cho Perth Glory ở Úc. Lucas, sau một thập kỷ đáng tin cậy và ấn tượng tại Anfield, đã rời Liverpool đến Lazio vào năm 2017 và đã có hơn 150 lần ra sân cho đội bóng của Ý.
