Liệu có công bằng khi đánh giá sự nghiệp của một nghệ sĩ chỉ qua những giải thưởng hay danh hiệu? Với Juan Roman Riquelme, câu trả lời là không. Bởi hơn cả những thành tích hữu hình, thứ bóng đá mà “El Ultimo Diez” mang đến là cả một trường phái nghệ thuật đầy ma mị và biến ảo. Và trong bản giao hưởng vĩ đại ấy, trận chung kết cúp Liên lục địa năm 2000 giữa Boca Juniors và Real Madrid chính là đỉnh cao chói lọi nhất, nơi Riquelme phô diễn trọn vẹn tài năng kiệt xuất của mình trước gã khổng lồ châu Âu.
Bản Tango Bất Tử Trên Sân Khấu Tokyo
Năm 2000, Boca Juniors bước vào kỷ nguyên vàng son mới dưới triều đại huấn luyện viên tài ba Carlos Bianchi. Với đội hình gồm nhiều hảo thủ như Palermo, Bermudez, Cordoba, Delgado, cùng nhạc trưởng tài hoa Riquelme, Boca đã giành chức vô địch Copa Libertadores sau 22 năm chờ đợi. Chiến thắng ấy đưa họ đến với trận đấu đỉnh cao với nhà vô địch Champions League – Real Madrid, tại cúp Liên lục địa 2000.
Real Madrid khi ấy sở hữu dàn sao thượng thặng với những Casillas, Roberto Carlos, Guti, McManaman, Makelele, Raul và Luis Figo, người vừa giành quả bóng vàng châu Âu. Trong khi đó, Boca Juniors hành quân đến Nhật Bản với nỗi lo về chấn thương của Riquelme.
Riquelme – Vị Đạo Diễn Tài Ba
Ngay từ những phút đầu tiên, Bianchi đã có toan tính rõ ràng cho Riquelme. Anh được bố trí chơi lệch trái để tránh sự kèm cặp của Makelele, biến hành lang cánh trái thành sân khấu riêng của mình. Bằng nhãn quan chiến thuật sắc bén và khả năng chuyền bóng siêu việt, Riquelme liên tục tạo ra sóng gió về phía khung thành Casillas.
Phút thứ 2, từ pha phát động tấn công của Riquelme, Delgado thoát xuống bên cánh phải rồi căng ngang cho Palermo dứt điểm cận thành mở tỉ số trận đấu. Chưa đầy 5 phút sau, từ đường chuyền dài vượt tuyến của Samuel, Palermo thoát xuống đối mặt với Casillas. Trong nỗ lực truy cản, Geremi phạm lỗi với Palermo trong vòng cấm. Trọng tài lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền. Trên chấm 11m, Riquelme lạnh lùng đánh bại Casillas, nhân đôi cách biệt cho Boca.
Bị dẫn trước 2 bàn chóng vánh, Real Madrid vùng lên mạnh mẽ. Phút 12, từ pha dứt điểm như kẻ chỉ của Roberto Carlos, Real rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2.
Những phút sau đó, hai đội chơi đôi công hấp dẫn. Tuy nhiên, Boca Juniors với sự xuất sắc của Riquelme vẫn là đội bóng chơi chủ động và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn.
Khiêu Vũ Trên Khối Óc Của Makelele
Trong ngày thi đấu thăng hoa, Riquelme biến Makelele – một trong những tiền vệ phòng ngự xuất sắc nhất thế giới lúc bấy giờ – trở thành gã hề trên sân cỏ. Bằng kỹ thuật cá nhân điêu luyện và khả năng đọc tình huống tuyệt vời, Riquelme liên tục khiến Makelele phải phạm lỗi. Hình ảnh Makelele bị Riquelme “xâu kim” rồi nằm sân bất lực trở thành minh chứng rõ nét cho sự lép vế của Real Madrid.
Suốt 90 phút trên sân Tokyo, Riquelme như người nghệ sĩ chơi đùa cùng trái bóng. Anh di chuyển không biết mệt mỏi, điều tiết nhịp độ trận đấu, kiến tạo cơ hội cho đồng đội và khiến hàng thủ Real Madrid phải khổ sở chống đỡ.
Chung cuộc, Boca Juniors giành chiến thắng 2-1, qua đó trở thành nhà vô địch cúp Liên lục địa năm 2000. Riquelme được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu.
Bản Giao Hưởng Bất Hủ
Chiến thắng của Boca Juniors trước Real Madrid năm 2000 là minh chứng hùng hồn cho sức mạnh của bóng đá Nam Mỹ trước lối chơi hoa mỹ của châu Âu. Và trong chiến thắng lịch sử ấy, Juan Roman Riquelme chính là ngôi sao sáng nhất, là linh hồn, là trái tim của đội bóng áo sọc xanh đen. Anh đã tạo nên một màn trình diễn không thể nào quên, một bản tango đầy mê hoặc trên sân khấu Tokyo.
Sau trận đấu, HLV Vicente del Bosque của Real Madrid đã phải thốt lên đầy tiếc nuối: “Riquelme là một cầu thủ tài năng, cậu ấy đủ khả năng chơi cho Real Madrid”. Còn với người hâm mộ Boca Juniors, chiến thắng ấy, hình ảnh ấy sẽ mãi mãi in sâu trong tâm trí, như một bản hùng ca bất tử về “El Ultimo Diez” – Juan Roman Riquelme.
