Chắc hẳn nhiều người hâm mộ sẽ bất ngờ khi biết rằng, huyền thoại quần vợt Roger Federer lại có liên quan đến chức vô địch Champions League 2008 của Manchester United. Bí mật nằm ở chiến thuật tâm lý độc đáo mà HLV Rene Meulensteen đã áp dụng, lấy cảm hứng từ chính phong thái thi đấu của “Tàu tốc hành”.
Bài học từ sự tập trung của Federer
Rene Meulensteen, trợ lý HLV của Sir Alex Ferguson, là một fan hâm mộ cuồng nhiệt của Federer. Ông ngưỡng mộ khả năng kiểm soát cảm xúc và sự tập trung tuyệt đối của tay vợt người Thụy Sĩ trong những thời khắc quyết định. Nhận thấy điểm tương đồng giữa áp lực của một trận chung kết Champions League và những điểm số quyết định trong tennis, Meulensteen đã nảy ra ý tưởng độc đáo.
Để chuẩn bị cho trận chung kết với Chelsea, Meulensteen đã cho các cầu thủ MU xem video clip về những khoảnh khắc tỏa sáng của Federer. Ông yêu cầu họ ghi nhớ chi tiết trận đấu, set đấu và điểm số cụ thể. Điều bất ngờ là, dù nhận ra giải đấu Federer tham gia, các cầu thủ lại không thể xác định chính xác set đấu hay điểm số.
Thông qua bài tập này, Meulensteen muốn truyền tải thông điệp về tầm quan trọng của sự tập trung. Federer luôn giữ được sự tập trung cao độ trong những thời điểm quan trọng nhất, bất kể diễn biến trước đó ra sao. Đó chính là chìa khóa giúp anh giành chiến thắng.
“Thời khắc Federer” của MU
Meulensteen lần đầu tiên chia sẻ ý tưởng này với Sir Alex sau chiến thắng trước Barcelona ở bán kết. Ông cho rằng, MU cần phải “nhấn nút khởi động lại” và tập trung tối đa cho trận chung kết, giống như cách Federer bước vào mỗi điểm số quan trọng.
MU bước vào trận chung kết Champions League 2008 với tâm lý vững vàng. Dù bị Chelsea gỡ hòa sau khi dẫn trước và phải bước vào loạt sút luân lưu cân não, các cầu thủ MU vẫn thể hiện sự tập trung đáng kinh ngạc.
“Khi John Terry bước lên thực hiện quả penalty, anh ấy đã nghĩ rằng ‘Mọi ánh đèn đang chiếu vào tôi’. Terry đã quá tập trung vào bản thân và đánh mất sự tập trung”, Meulensteen nhớ lại.
Trái ngược với Terry, các cầu thủ MU bước vào loạt sút luân lưu với sự tập trung cao độ. “Edwin van der Sar quyết tâm cản phá thành công quả penalty của Anelka. Đó chính là ‘thời khắc Federer’ của cậu ấy”, Meulensteen chia sẻ.
Chiến thắng nghẹt thở trước Chelsea đã khép lại một mùa giải thành công rực rỡ của MU. Và ít ai biết rằng, Federer, một huyền thoại ở bộ môn quần vợt, lại góp phần không nhỏ vào chiến tích lịch sử này. Câu chuyện về chiến thuật tâm lý độc đáo của Meulensteen một lần nữa cho thấy, đôi khi, thành công đến từ những ý tưởng táo bạo và bất ngờ nhất.
