Trong thế giới bóng đá, cụm từ ‘streets won’t forget’ (đại ý: những người yêu bóng đá sẽ không bao giờ quên) thường được dùng để chỉ những cầu thủ sở hữu phong cách thi đấu độc đáo, kỹ thuật siêu việt hoặc tiềm năng chưa được khai phá hoàn toàn. Họ có thể không phải là những siêu sao đạt đỉnh trong thời gian dài hay giành vô số danh hiệu, nhưng họ để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng người hâm mộ bằng những khoảnh khắc bùng nổ, những pha xử lý làm mãn nhãn người xem hoặc chỉ đơn giản là một mùa giải xuất thần. Dù là những ngôi sao chỉ tỏa sáng nhất thời tại Premier League như Michu, những “quái kiệt” đầy kỹ thuật như Hatem Ben Arfa, hay những người đã nắm bắt khoảnh khắc của mình trên sân khấu lớn nhất như Siphiwe Tshabalala tại World Cup 2010, người hâm mộ luôn dành một tình cảm đặc biệt cho những cầu thủ này – những người đã khuấy động trái tim và tâm trí họ.
Trong kỷ nguyên mà mạng xã hội bùng nổ và lượng thông tin về bóng đá ngập tràn, người hâm mộ càng thêm khao khát những ngôi sao đã từng xuất hiện vào mỗi chiều thứ Bảy cuối tuần, không có ý định gì khác ngoài việc làm kinh ngạc khán giả của họ. Họ là hiện thân của sự sáng tạo, bất ngờ và đôi khi là sự không thể đoán trước, tạo nên những kỷ niệm khó quên.
Dưới đây là bảng xếp hạng Top 10 cầu thủ ‘streets won’t forget’ đáng chú ý trong lịch sử Premier League theo đánh giá của một số nguồn:
| Top ‘streets won’t forget’ players trong lịch sử Premier League |
|---|
| 10. Yannick Bolasie |
| 9. Andrey Arshavin |
| 8. Papiss Cissé |
| 7, Dimitri Payet |
| 6. Morten Gamst Pedersen |
| 5. Mousa Dembele |
| 4. Jay-Jay Okocha |
| 3. Adel Taarabt |
| 2. Michu |
| 1. Hatem Ben Arfa |
Sir Alex Ferguson từng nhận xét về Michu, tiền đạo người Tây Ban Nha của Swansea: “Cậu bé Michu thật sự là một phát hiện. Chiêu mộ cậu ấy chỉ với 2 triệu bảng và có được 20 bàn thắng – thật là một món hời!” Tuy nhiên, danh tiếng của những “người hùng được yêu mến” không chỉ dành riêng cho những người ghi bàn xuất sắc, và Mousa Dembele đã chứng minh điều đó trong quãng thời gian khoác áo Tottenham Hotspur. Tiền vệ người Bỉ chỉ ghi vỏn vẹn 10 bàn sau 249 lần ra sân cho Spurs, nhưng anh được xem là một trong những tiền vệ sở hữu kỹ thuật cá nhân xuất sắc nhất mọi thời đại.
Mousa Dembele – Tài năng vượt qua những con số thống kê
Với 82 lần khoác áo đội tuyển Bỉ, Dembele đã nhận được vô số lời khen ngợi trong suốt sự nghiệp nhờ khả năng thoát pressing phi thường, khéo léo lách mình ra khỏi vòng vây của đối thủ khi thi đấu ở vị trí tiền vệ trụ sâu. Dembele khởi đầu sự nghiệp ở vị trí tiền đạo cánh và thần tượng huyền thoại Patrick Kluivert, điều này có thể giải thích lý do anh gần như không thể bị lấy bóng ở khu vực giữa sân. Harry Kane, người từng là đồng đội của Dembele, từng khẳng định anh là cầu thủ có kỹ thuật cá nhân tốt nhất mà Kane từng chơi cùng.
Mousa Dembele đi bóng trong màu áo Tottenham Hotspur tại Premier League
Nhiều ngôi sao khác của Spurs cũng lặp lại cảm xúc này trong những năm qua. Dele Alli từng tuyên bố Dembele là cầu thủ xuất sắc nhất trong đội hình vào năm 2016. Đội trưởng hiện tại, Son Heung-min, cũng tiết lộ: “Mousa thật đáng kinh ngạc. Tôi chưa từng thấy một cầu thủ nào giống như anh ấy. Tôi chưa bao giờ thấy điều đó.”
Jack Wilshere: Dembele là đối thủ khó chịu nhất
Có lẽ thước đo tốt nhất về tài năng của một cầu thủ là những gì đối thủ của họ nói về anh ấy. Và huyền thoại của Arsenal, Jack Wilshere, đã gọi Dembele là đối thủ khó chơi nhất mà anh từng đối mặt – ngay cả khi đã từng đối đầu với Lionel Messi, người khiến anh phải kinh ngạc. “Cầu thủ xuất sắc nhất tôi từng đối đầu? Tôi đã chơi với Messi, người hiển nhiên là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại đối với tôi. Nhưng tôi chỉ gặp anh ấy hai lần.”
“Người tôi liên tục đối đầu và từng rất ghét phải chạm trán là Dembele của Tottenham. Thật là một cầu thủ! Anh ấy mạnh mẽ, nhanh nhẹn, khéo léo và có cả một chút ‘máu mặt’. Có vài trận tôi va chạm nhẹ với anh ấy và anh ấy chỉ bỏ qua, không hề bận tâm. Và anh ấy quá mạnh. Anh ấy gần như muốn cho bạn thấy quả bóng, rồi sau đó vượt qua bạn và nói ‘thôi nhé, gặp lại sau’.” Lời nhận xét của Wilshere đã nói lên tất cả về khả năng giữ và đi bóng của Dembele.
| Thống kê của Dembele tại Tottenham | Số trận đá chính | Bàn thắng | Kiến tạo | Vị trí cuối mùa giải |
|---|---|---|---|---|
| 2012-13 | 26 | 1 | 3 | thứ 5 |
| 2013-14 | 22 | 1 | 1 | thứ 6 |
| 2014-15 | 10 | 1 | 1 | thứ 5 |
| 2015-16 | 27 | 3 | 1 | thứ 3 |
| 2016-17 | 24 | 1 | 1 | thứ 2 |
| 2017-18 | 21 | 0 | 0 | thứ 3 |
| 2018-19 | 7 | 0 | 0 | thứ 4 |
Trong bối cảnh các đội bóng hàng đầu ngày nay sẵn sàng chi hàng trăm triệu để tìm kiếm một tiền vệ hoàn hảo, phong cách thi đấu đẹp mắt và hiệu quả của huyền thoại Tottenham chắc chắn sẽ có giá rất cao trên thị trường chuyển nhượng hiện tại. Anh là minh chứng cho thấy giá trị của một cầu thủ không chỉ nằm ở những con số khô khan về bàn thắng hay kiến tạo, mà còn ở khả năng kiểm soát trận đấu, thoát pressing và sự ngưỡng mộ mà anh tạo ra từ những người trực tiếp đối mặt.
Kết luận
Mousa Dembele là một ví dụ điển hình về một cầu thủ ‘streets won’t forget’. Dù không phải là người thường xuyên điền tên lên bảng tỷ số, kỹ năng đi bóng, khả năng thoát pressing và sức mạnh đáng kinh ngạc của anh đã khiến cả đồng đội lẫn đối thủ phải trầm trồ. Anh là biểu tượng của một loại tài năng bóng đá mà có thể không được đánh giá cao bởi các thống kê hiện đại, nhưng lại sống mãi trong ký ức và sự ngưỡng mộ của những người yêu bóng đá đích thực.
