Bạn có nhớ câu chuyện về chú ong nhỏ dám trêu chọc chú gấu to hung dữ? Trong thế giới bóng đá đầy màu sắc, chúng ta cũng có một câu chuyện thú vị không kém về HLV lão làng Roy Hodgson và linh vật Harry the Hornet của CLB Watford.
Roy Hodgson, với bề dày kinh nghiệm chinh chiến ở nhiều quốc gia như Ý, Thụy Điển và cả những vùng đất “bí ẩn” như Bristol, luôn được biết đến là một vị thuyền trưởng đầy bản lĩnh và mưu lược. Ông được ví như một người chú hiền từ, dìu dắt những đội bóng tầm trung vươn lên bằng lối chơi kỷ luật và đầy toan tính.
Thế nhưng, ẩn sau vẻ ngoài điềm đạm ấy lại là một Roy Hodgson đầy “lắc léo” và sẵn sàng đáp trả khi bị khiêu khích. Và “nạn nhân” bất đắc dĩ của ông chính là Harry the Hornet – linh vật ong vàng đáng yêu của Watford.
Màn “khẩu chiến” nảy lửa giữa Roy Hodgson và Harry the Hornet
Mọi chuyện bắt đầu vào một ngày đông lạnh giá tháng 12 năm 2016, khi Hodgson dẫn dắt Crystal Palace đến làm khách trên sân Vicarage Road của Watford.
Trong trận đấu đó, tiền đạo ngôi sao của Palace – Wilfried Zaha đã bị Harry the Hornet “chơi chiêu” bằng màn ăn vạ ăn vạ ngay trên sân. Hành động này ám chỉ Zaha là “vua ăn vạ” và khiến cầu thủ này vô cùng tức giận.
HLV Watford khi đó, Walter Mazzarri, đã cố gắng xoa dịu tình hình: “Hãy cùng nhau cười vui về chuyện này, đừng nên làm quá mọi chuyện lên”.
Nhưng Roy Hodgson thì không như vậy! Ông không dễ dàng bỏ qua chuyện “gà nhà” bị bắt nạt. Trước trận tái đấu giữa hai đội vào tháng 8/2018, Hodgson đã lên tiếng cảnh báo Harry the Hornet đừng “khiêu khích CĐV” và “lại gần” Zaha.
“Thật đáng xấu hổ khi Harry the Hornet lại ăn mừng bằng cách ăn vạ như vậy. Bóng đá không phải là trò hề”, Hodgson gay gắt. “Zaha không bao giờ ăn vạ. Cậu ấy chỉ bị xô đẩy và ngã xuống do tốc độ chóng mặt của mình”.
Màn “khẩu chiến” giữa vị HLV lão làng và linh vật ong vàng đã trở thành giai thoại thú vị trong lịch sử Premier League.
“Kẻ cười cuối cùng” và cú trả thù ngọt ngào
Bốn năm sau cuộc khẩu chiến nảy lửa, Hodgson bất ngờ trở thành HLV của chính Watford – đội bóng sở hữu linh vật “không đội trời chung” với mình.
Tuy nhiên, với bản lĩnh của một HLV lão luyện, Hodgson đã không để chuyện “cũ” ảnh hưởng đến công việc. Ông thậm chí còn khiến các CĐV Watford “tức nghẹn” khi lạnh lùng chứng kiến đội bóng này xuống hạng sau thất bại 0-1 trước… Crystal Palace!
Sự trùng hợp ngẫu nhiên này khiến nhiều người tin rằng Hodgson đã “trả thù” thành công Harry the Hornet. Và có lẽ, ở đâu đó trên khán đài, chú ong vàng đang phải ngậm ngùi tiếc nuối vì đã trót “đắc tội” với vị HLV khó tính.
