Giới chuyên môn thường châm biếm rằng bóng đá không tồn tại trước khi Premier League ra đời vào năm 1992. Thực tế, có một xu hướng bỏ qua hơn một thế kỷ lịch sử bóng đá khi thảo luận về kỷ lục ghi bàn, danh hiệu và các thành tựu lịch sử khác. Kỷ nguyên bóng đá chân thực và sôi nổi trước Premier League thường xuyên bị lu mờ bởi sự hào nhoáng và tầm vóc của những gì diễn ra sau đó. Tuy nhiên, sự ly khai gây tranh cãi khỏi giải đấu hàng đầu truyền thống của Anh vào năm 1992 không chỉ đơn thuần là một sự thay đổi tên gọi. Thỏa thuận bản quyền truyền hình với BSkyB đã mang lại cho các câu lạc bộ Premier League nguồn tài chính chưa từng có, làm thay đổi cán cân quyền lực giữa các giải đấu hàng đầu châu Âu. Sự thay đổi này trùng hợp với hai biến đổi lớn khác của làng bóng đá. Đầu tiên là sự ra đời của luật chuyền về, được áp dụng trên toàn thế giới sau Euro 1992, nghĩa là nó có hiệu lực lần đầu tiên tại giải đấu hàng đầu nước Anh trong trận đấu đầu tiên của Premier League.
Thay đổi thứ hai đến muộn hơn vài năm, vào năm 1995, nhưng đã trở thành một động lực cơ bản trong nền kinh tế bóng đá kể từ đó. Jean-Marc Bosman, một tiền vệ ít tên tuổi của RFC Liege, đã thay đổi thị trường chuyển nhượng mãi mãi khi câu lạc bộ ngăn cản anh chuyển đến Dunkirque vào năm 1990 mặc dù hợp đồng đã hết hạn. Ông đưa vụ việc lên Tòa án Công lý Châu Âu, nơi cuối cùng đã tuyên bố rằng các cầu thủ được phép di chuyển tự do giữa các câu lạc bộ khi hợp đồng của họ hết hạn. Điều này được biết đến với tên gọi ‘phán quyết Bosman’, hay sau này là ‘chuyển nhượng tự do’. Edgar Davids, một trong những tiền vệ vĩ đại nhất thời đại, là cầu thủ tên tuổi đầu tiên tận dụng luật này khi rời Ajax để ký hợp đồng với AC Milan vào năm 1996. Ba năm sau, Steve McManaman đã sử dụng phương pháp tương tự để hoàn tất một vụ chuyển nhượng gây tranh cãi từ Liverpool đến Real Madrid.
Steve McManaman trở thành cầu thủ hưởng lương cao nhất bóng đá Tây Ban Nha như thế nào
Anh kiếm nhiều hơn cả Luis Figo, Rivaldo, Raul và Roberto Carlos
Steve McManaman ăn mừng cùng Zinedine Zidane trong màu áo Real Madrid
Trở lại năm 1999, Real Madrid, những kẻ thống trị nguyên bản của Cúp C1 châu Âu, đang tái khẳng định vị thế là một trong những thế lực hàng đầu của bóng đá lục địa. Họ vô địch Champions League năm 1998 và sau đó lọt vào tứ kết giải đấu một năm sau đó.
Mùa hè năm đó, họ chi mạnh tay cho việc tuyển mộ. Nicolas Anelka được ký hợp đồng từ Arsenal với giá 22,3 triệu bảng – một khoản phí khổng lồ vào thời điểm đó – trong khi Ivan Helguera và Michel Salgado được mua về từ các câu lạc bộ đối thủ ở Tây Ban Nha. Cũng có khoản chi tiêu kỳ lạ 26 triệu euro cho cầu thủ chạy cánh ít tên tuổi của Fenerbahce, Elvir Baljic, người sau đó trở thành một bản hợp đồng thất bại hoàn toàn.
Và rồi có McManaman. McManaman là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất Premier League vào thời điểm đó và đã có một mùa giải 1997/98 rực rỡ với 11 bàn thắng và 9 pha kiến tạo ở giải đấu hàng đầu, trong khi chơi ở nhiều vai trò tiền vệ khác nhau và thậm chí đôi khi còn đeo băng đội trưởng Liverpool.
Nhưng The Reds thậm chí còn không được chơi ở Champions League trong kỷ nguyên của McManaman tại Anfield. Trong mùa giải 1998/99, chỉ có nhà vô địch của tám giải đấu hàng đầu châu Âu được đảm bảo một suất tham dự giải đấu – ngay cả Manchester United, đội vô địch năm đó với cú ăn ba lịch sử – cũng phải tham dự vòng bảng Champions League thông qua vòng loại thứ hai, sau khi về nhì sau Arsenal ở giải quốc nội mùa 1997/98.
Chính McManaman đã đề cập đến việc chơi bóng ở Champions League là một trong những động lực lớn nhất thúc đẩy vụ chuyển nhượng, trong khi sự không hài lòng với cách Liverpool xử lý tình hình hợp đồng của anh và sự quản lý chung khó hiểu của Gerard Houllier và Roy Evans cũng góp phần vào sự ra đi của anh.
Nhưng vì không có phí chuyển nhượng nào liên quan đến thỏa thuận, Real Madrid đã có thể biến McManaman thành cầu thủ hưởng lương cao nhất của họ, và cũng là cầu thủ bóng đá người Anh được trả lương cao nhất mọi thời đại từ năm 1999 đến 2001. Đến năm 2000, thu nhập của McManaman đã bị một số đồng đội ở Real Madrid vượt qua, nhưng trong một khoảnh khắc của năm trước đó, anh là cầu thủ hưởng lương cao nhất bóng đá Tây Ban Nha, nhận về hơn gấp đôi so với Luis Figo và Rivaldo tại Barcelona. Anh thậm chí còn kiếm được nhiều hơn cả Raul và Roberto Carlos – hai huyền thoại của Real Madrid đang ở đỉnh cao sự nghiệp. Theo dõi tin tức bóng đá để cập nhật thêm về các bản hợp đồng và mức lương cầu thủ.
| Top cầu thủ hưởng lương cao nhất La Liga – 1999 |
|---|
| Hạng |
| 1 |
| 2 |
| 3 |
| 4 |
| =5 |
| =5 |
| 7 |
| =8 |
| =8 |
| =8 |
| =8 |
McManaman được nhớ đến trìu mến ở Madrid – Nhưng trở thành người bị lãng quên của nước Anh
Không được Glenn Hoddle tin tưởng và bị Sven Goran-Eriksson bỏ qua
HLV Sven Goran-Eriksson (trái) và Steve McClaren trên băng ghế huấn luyện đội tuyển Anh
Mặc dù giành được hai chức vô địch Champions League trong bốn mùa giải ở Real Madrid, cũng như hai danh hiệu La Liga, việc chuyển ra nước ngoài không giúp cải thiện nhiều danh tiếng vốn đã suy giảm của McManaman trong đội tuyển quốc gia Anh.
Kể từ khi ra mắt vào năm 1994, McManaman đã có 25 lần khoác áo đội tuyển Anh tính đến thời điểm anh ký hợp đồng với Real Madrid vào năm 1999, một con số tương đối khiêm tốn xét đến sự tham gia liên tục của Anh vào các giải đấu quốc tế và tài năng rõ ràng của anh. Đến khi sự nghiệp ở Real Madrid của anh kết thúc vào năm 2003, anh chỉ được gọi thêm mười hai lần nữa.
Trong giai đoạn vòng bảng World Cup 1998, Roy Evans đã mô tả McManaman là ‘người bị lãng quên’ của đội tuyển Anh, sau khi bị bỏ lại trên băng ghế dự bị trong chiến thắng 2-0 trước Tunisia và trận thua 1-2 trước Romania. Cụm từ đó đã trở thành bản tóm tắt hoàn hảo cho toàn bộ sự nghiệp quốc tế của McManaman, nơi anh thường xuyên có mối quan hệ khó khăn với các huấn luyện viên của mình.
Tiền vệ này là một cầu thủ chủ chốt của Tam Sư tại Euro 1996 dưới thời Terry Venables, nhưng bị Glenn Hoddle gạt ra ngoài lề, chỉ ra sân một lần tại Euro 2000 dưới thời Kevin Keegan và sau đó hoàn toàn bị Sven Goran-Eriksson đóng băng. Các đồng đội ở Real Madrid là Raul và Zinedine Zidane đã công khai khẳng định McManaman nên có mặt trong đội hình tham dự World Cup 2002 của Anh, nhưng những lời phàn nàn của họ không được lắng nghe.
Eriksson đã để McManaman ở nhà và không bao giờ xem xét gọi anh lên tuyển nữa. Khi chiến lược gia người Thụy Điển rời ghế huấn luyện đội tuyển Anh vào năm 2006, cựu ngôi sao Manchester City đã giải nghệ được một năm. Mặc dù được chính thức liệt kê là một huyền thoại của câu lạc bộ Real Madrid và nhận được lời khen ngợi hết lời từ huấn luyện viên của mình, Vicente del Bosque, sự nghiệp ở đội tuyển Anh của McManaman cuối cùng chỉ bao gồm 37 lần khoác áo. Anh vẫn là một trong những cầu thủ bị đánh giá thấp và sử dụng dưới tiềm năng nhất trong lịch sử Tam Sư.
“Tôi rất hài lòng với Macca. Anh ấy là một caballero, một quý ông, một chàng trai tuyệt vời; anh ấy luôn mỉm cười, không bao giờ phàn nàn, anh ấy rất tuyệt, một nhà lãnh đạo. Anh ấy hòa đồng với mọi người rất tốt; anh ấy đoàn kết mọi người. Anh ấy đã có một khoảng thời gian tồi tệ [về cuối sự nghiệp] với cơn đau gót chân achilles, nhưng mỗi ngày anh ấy đều tập luyện với cùng một thái độ. Anh ấy là tấm gương mẫu mực… và cũng là một cầu thủ giỏi, rất giỏi. Một cầu thủ tuyệt vời về mọi mặt.” – Vicente del Bosque
Kết luận
Steve McManaman đã đi vào lịch sử với tư cách là một trong những người tiên phong tận dụng phán quyết Bosman để thực hiện một vụ chuyển nhượng tự do đình đám đến Real Madrid, nơi anh không chỉ gặt hái thành công vang dội với các danh hiệu lớn mà còn trở thành cầu thủ hưởng lương cao nhất La Liga trong một thời gian ngắn. Tuy nhiên, nghịch lý thay, thành công ở cấp câu lạc bộ lại không song hành với sự nghiệp quốc tế. Bất chấp tài năng và những lời tán dương từ các đồng đội và HLV tại Madrid, McManaman vẫn thường xuyên bị các đời HLV đội tuyển Anh bỏ rơi, trở thành một “người hùng bị lãng quên” của Tam Sư. Câu chuyện của anh là một minh chứng thú vị về sự phức tạp của bóng đá đỉnh cao, nơi thành công ở một môi trường không đảm bảo sự thừa nhận ở một môi trường khác.
Bạn nghĩ sao về sự nghiệp đầy thăng trầm của Steve McManaman tại Real Madrid và đội tuyển Anh? Hãy để lại bình luận và chia sẻ quan điểm của bạn!
