Bạn có còn nhớ kỳ World Cup 1994 đầy cảm xúc trên đất Mỹ? Trận Cầu Các Ngôi Sao MLS năm 1996 cũng mang đến một bầu không khí “Mỹ” cuồng nhiệt không kém.
Những năm đầu tiên của MLS giống như một vùng đất “chưa được khai phá”, kết hợp giữa chất thể thao đỉnh cao và giải trí đầy màu sắc. Các ngôi sao quốc tế cùng thể thức đá luân lưu độc đáo (được thiết kế để tránh kết quả hòa) đã tạo nên một giải đấu độc nhất vô nhị. Trận Cầu Các Ngôi Sao đầu tiên, được tổ chức vào mùa hè năm 1996, cũng không ngoại lệ.
Show Diễn Bắt Đầu
Ý tưởng về một trận đấu giữa các ngôi sao có lẽ đã rất “Mỹ” rồi, nhưng chỉ khi chứng kiến tận mắt, bạn mới thấy được sự “Mỹ” của nó được thể hiện triệt để đến nhường nào.
Thay vì hai đội bước ra sân cùng lúc, các cầu thủ của miền Đông và miền Tây bước vào sân từng người một. Khoảng thời gian 5 phút đồng hồ chứng kiến các cầu thủ chạy bộ ra sân có lẽ đã khiến không ít người hâm mộ tự hỏi bao giờ thì trận đấu mới thực sự bắt đầu.
Jorge Campos in MLS All-Star
Jorge Campos, thủ môn kiêm tiền đạo với chiếc áo số 9 đặc biệt trong trận All-Star MLS đầu tiên
Tuy nhiên, màn “show diễn” này cũng mang đến những khoảnh khắc thú vị. Jorge Campos được giới thiệu là “Thủ môn/Tiền đạo” với chiếc áo số 9 huỳnh quang và găng tay thủ môn đặc biệt. Brian McBride cũng gây ấn tượng với mái tóc “chỉ có một lần trong đời”. Và tiếng reo hò lớn nhất thuộc về Alexi Lalas, người đang ở đỉnh cao phong cách “dê xồm” của mình.
Miền Đông vs. Miền Tây: Cuộc Chiến Kỳ Lạ
Ý tưởng về một trận đấu giữa các đội tuyển miền Đông và miền Tây nghe có vẻ kỳ lạ. Nó giống như cuộc đối đầu giữa Bắc và Nam trong khuôn khổ Premier League mà chúng ta thường bàn tán trên Twitter, nhưng người Mỹ đã biến nó thành hiện thực.
Lượng khán giả trung bình trong mùa giải MLS đầu tiên chỉ dưới 20.000 người, vì vậy việc chứng kiến những cầu thủ xuất sắc nhất đối đầu nhau – điều mà bạn thường thấy ở các môn thể thao lớn hơn của Mỹ – có lẽ không thu hút nhiều người hâm mộ đến vậy.
Sau khi bước sang thế kỷ mới, chúng ta đã được chứng kiến các câu lạc bộ từ khắp nơi trên thế giới được mời tham gia trận đấu biểu diễn này, từ Fulham vào năm 2005 đến Atletico Madrid vào năm 2019. Tuy nhiên, vào năm 1996, họ đã có một ý tưởng táo bạo khác để thu hút người hâm mộ… một trận đấu khác ngay sau đó, giữa Brazil và FIFA All-Stars.
Điều kỳ lạ nhất về trận đấu đó là gì? Liệu đó là việc Campos tiếp tục ra sân sau khi chơi 45 phút cho MLS West, hay Kazuyoshi Miura – người đã được thay ra bởi George Weah trong ngày hôm đó – vẫn còn thi đấu vào năm 2022?
Bàn Thắng Đẹp Mắt và Những Tiếng Cười Sảng Khoái
Bàn thắng đầu tiên của trận đấu, bất chấp mọi dự đoán, lại là một siêu phẩm. Carlos Valderrama mớm bóng cho Tab Ramos, người đã khống chế bóng và tung cú sút vào góc xa với lực đạo khủng khiếp, đến nỗi bạn có thể tưởng tượng nó sẽ kích hoạt một khẩu súng thần công bắn ra những bông pháo giấy màu đỏ, trắng và xanh lam. Ramos ăn mừng bàn thắng theo phong cách của Cristiano Ronaldo (dù CR7 khi đó mới chỉ là một cậu bé) bằng cách nhảy lên và xoay người trước khi được Roy Lassiter ôm chầm lấy.
Tuy nhiên, không gì “Mỹ” hơn việc bàn thắng đầu tiên trong trận đấu lớn nhất thành phố lại được ghi bởi một chàng trai có chung tên với một loại nước ngọt đã ngừng sản xuất.
Tab Ramos celebrates his goal for MLS East in the 1996 MLS All-Star Game
Pha ăn mừng của Tab Ramos sau bàn thắng vào lưới MLS West
Khi hiệp một gần kết thúc, chúng ta được chứng kiến một câu nói chỉ có thể tồn tại trong thời điểm MLS đặc biệt đó. Eric “Waldo” Wynalda tìm thấy khoảng trống trong vòng cấm và tung ra cú sút chệch khung thành, khiến đám đông hô vang: “Có Waldo rồi, nhưng khung thành đâu?”.
Trận đấu khép lại với chiến thắng 2-1 nghiêng về MLS East. Steve Pittman, người vào sân thay Cle Kooiman, đã ghi bàn ấn định tỉ số cho đội bóng miền Đông.
Kết Luận
Trận Cầu Các Ngôi Sao MLS đầu tiên là một sự kiện khó quên, thể hiện rõ nét tinh thần “Mỹ” phóng khoáng, đầy màu sắc. Từ những màn trình diễn trước trận đấu, những bàn thắng đẹp mắt cho đến những tình huống hài hước, tất cả tạo nên một bữa tiệc bóng đá khó quên trong lòng người hâm mộ.
